Нефрит - щільний агрегат заплутано-волокнистого актіоналіта або тремоліта. Класифікують як метаморфічну амфіболітовую породу. Назва від греч. нефрос - "нирка", оскільки в давнину камінь застосовували як амулет від хвороб нирок.
Колір: кремово-бежевий, жовтувато-зелений до зеленого різній насиченості, коричневий; також білий, сірий, жовтуватий, коричнево-сірий, чорний, рідко червонуватий. Мінерал може бути однорідного кольору або полосчатим; зустрічаються також плямисті різновиди, з прожилками або цятками, а також мармуровим і візерунчастим малюнком.
Блиск: скляний до волого-жирного; іноді матовий.