Олександрит знаменитий тим, що змінює свій колір при різному освітленні: вдень його колірна гамма варіює від темно-синього до смарагдово-зеленого, а при штучному освітленні олександрита набуває пурпурно-червоний колір. Олександрит - дуже твердий мінерал, що володіє високим світлопереломлюванням і винятковою різноманітністю забарвлень. Його склад (BeAl2) O4 - тетраоксид диалюминия-берилія. Мінерал отримав назви в 1842 році на честь царя Олександра II, тоді ще царевича-спадкоємця, оскільки час першої знахідки мінералу співпав з роком повноліття царевича (1834 р. ).
Крім того, в камені об'єдналися кольори військового флоту Російської Імперії того часу: зелений і червоний. При денному освітленні олександрит має темно-зелений колір, викликаний домішкою хрому, а увечері, при штучному освітленні, камінь здається червоним.
Згідно однієї з численних легенд, що виникли навколо загадкового каменя, вдень олександрит ставав смарагдом, а вночі перетворювався на пурпурний аметист. Існує повір'я, що там, де знайшли олександрит, марно шукати смарагди. Найбільший російський олександрит має масу всього 6 р. Вважається, що подвійність кольору олександрита магічно пов'язана з подвійністю людської крові - артеріальною і венозною, а камінь регулює кровотворення, очищає кров і укріплює кровоносні судини. Перстень з цим каменем перд сном слід знімати. Олександрит робить свого власника мирним і згідливим.
основні родовища олександрита знаходяться на Уралі, а кращі камені продаються за ціною від 6000 до 20 000 доларів за карат (0,2 г). Навіть штучні александріти стоять не меншого 500 доларів за карат. Довгий час олександрит здобувався тільки в Росії. Пізніше були відкриті родовища в Бразилії і на Мадагаскарі.
.
Вважається, що олександрит символізує мінливість життєвої долі.
Ювелірний різновид хризоберилу з яскраво вираженим плеохромізмом.
У Росії олександрит зустрічається на Уралі, де його здобувають в підземних гірських виробленнях разом з іншими цінними мінералами. Уральські александріти залишаються неперевершеними по яскравості і контрастності колірного переходу від прекрасного голубувато-зеленого при денному освітленні до малинового або пурпурно-червоного при штучному. Унікальна друза олександрита, така, що складається з 22 кристалів, була знайдена на Уралі в 1840 р. Маса її 5,38 кг (див. мал.). Унікальна і форма знаходження уральського олександрита - у вигляді V-образних двійників, особливо трійників.