Бірюза - мінерал класу гидратірованних фосфатів; разом з халькосидерітом утворює безперервний ізоморфний ряд. Російська назва Бірюза походить від персидського фероза ("піруз") - "перемога", "переможець". Європейська назва туркиз відноситься до редневековью (XIII в.); утворена від французького turquoise назва татарського каганата; у цей період Туреччина була головним центром торгівлі Бірюзою (мабуть, привозилася з Синайського півострова і з Персії). У античності у Бірюзи були різні назви - майкат або мафек (Давній Єгипет), гиу (Тибет), угиху Монголія), каллаїс (Рим), піруз, фероза (Персія), ксихуїтл (ацтеки) і ін.
Колір: синій-блакитною, зеленувато-блакитною до яблучний-зеленого; також блідо-голубий і зеленувато-сірий. Що просвічує до непрозорого.
Блиск: скляний, також восковою до матового (щільний матеріал).