Термін "коштовні камені" є абсолютно умовним. Існує безліч класифікацій по різних підставах в Росії і інших країнах, в яких вимоги, що пред'являються до коштовних каменів, дуже різні, непостійні і іноді суперечливі. Традиційно дорогоцінними, відомими як такими сотні років, вважаються алмаз, рубін, сапфір, смарагд і перли. Інші коштовні камені, використовувані в ювелірній справі спочатку називали декілька довгий, - "кольорові коштовні камені, окрім рубіна, смарагду і сапфіра". Ця назва не прижилася і був вибраний термін "напівкоштовні" камені. Хоча ділити камені на "дорогоцінні" і "напівкоштовні" по цінових критеріях некоректно.
Наприклад: поганої якості діаманти коштують трохи більше 100 $ за карат, хорошої якості, але дрібні рубіни і сапфіри стоять трохи менше 100 $ за карат. А ось вартість шпінелі, танзаніта, турмаліну, обпала, циркону, хризоліту і багатьох інших "напівкоштовних" каменів вимірюється деколи декількома сотнями доларів за карат. Залишається сподівається що коли-небудь для цих каменів буде знайдений вдаліший термін. Проте, поняття "Коштовні камені" використовується ювелірами у всьому світі і означає відповідність певним вимогам краси і володіння певними якостями для мінералів, різних за походженням, властивостям, класам.
Пояснюється це тим, що поняття "Коштовні камені" подразумеваєт, перш за все, індивідуальні якості і властивості окремих екземплярів мінералів.

.

Коштовні камені повинні володіти:
• красою забарвлення, блиском, грою кольору і характерним внутрішнім "вогнем", блисканням;
• міцністю і твердістю, що визначають гарний зовнішній вигляд при тривалому носінні; бути рідкісними, неабиякими.

Що ж стоїть за цими, насправді, формальними вимогами?

Під красою каменя зазвичай розуміють його прозорість, відсутність тріщин і сторонніх включень, красивий тон однорідною, без плям, забарвлення, гру, блиск і "вогонь", особливо ограновування, що яскраво виявляються в результаті. Проте отбракованниє за чисто формальними ознаками камені (наприклад, включення одного мінералу усередині іншого, пучок тріщин або пузиріки усередині каменя і ін.) в умілих руках огранщиков стають шедеврами, що існують кожен в єдиному екземплярі.

Колір самоцвіту має дуже велике значення, іноді він залежить від тисячних або навіть десятитисячних доль відсотка сторонніх домішок (найчастіше оксидів заліза, хрому, марганцю, нікелю, міді і інших металів), що абсолютно змінюють його, особливо якщо мінерал прозорий. Наприклад, блакитний аквамарин значно дешевший за трав'янисто-зелений смарагд, який іноді цінується значно вище за діамант. Але тільки особливо точний (прецизійний) аналіз може уловити різницю в хімічному складі аквамарина і смарагду.

Твердість - це комплексна фізична властивість, що залежна від внутрішньої структури мінералу і визначає його зносостійкість. З погляду ювелірів, коштовні камені повинні бути міцними, щоб вироби з ними можна було носити постійно і протягом тривалого часу. На практиці твердість визначається як реакція на опір каменя механічній дії (царапанью) різними еталонами.

Джерело: gems.su

Статті по темі

• Цінність каменя